AP News | 2024-11-01 | 20:21:50

Полша се събира, за да победи САЩ във волейбола за мъже в петия сет и ще играе с Франция за олимпийското злато

ПАРИЖ (АП) — Павел Заторски не можеше да усети няколко пръста на лявата си ръка.

Те все още бяха вцепенени повече от час, след като ветеранът либеро падна за няколко минути по средата на третия сет от забележителното завръщане на Полша срещу американците.

Той стана и продължи, рамото му пулсираше — и сега Заторски и съотборниците му ще играят за златен олимпийски медал във волейбола за мъже в събота срещу защитаващия титлата си Франция.

„Това е олимпийски полуфинал“, каза треньорът Никола Гърбич. „Знам колко много той, (Бартош) Курек, (Гжегож) Ломац, тези момчета, това е последната възможност. Те ще играят със счупена ръка.“

С Заторски, който гримасничеше от болка и няколко други ключови играчи, които вече бяха отстранени, Полша се съвзе от пасив от 2-1, за да победи Съединените щати в решаващия пети сет от Полуфинал на Олимпиадата в Париж в сряда.

Грбич се бори да види кой може да заеме мястото на Заторски, но не беше необходимо.

„В един момент казах на момчетата, когато се борехме и те играеха страхотен волейбол, беше толкова трудно да се играе срещу тях и в един момент паднахме и казах на момчетата, „Никой не може да спечели това сам “, каза Гърбич, „Ние сме екип. ... Трябва да вярваме, че накрая може да се върнем и да победим.“

Полша се съвзе от 20-18 надолу в четвъртия и се нуждаеше от две сет точки, за да стигне до решаващ пети сет, изпращайки до голяма степен про-полската публика на South Paris Arena в лудост със скандирания „Polska!“ и клаксони, които гърмят из целия стадион.

Водена от родения в Куба външен нападател Вилфредо Леон в атаката, Полша изскочи до ранна преднина в първия до 15-ия пети и остави американците да се опитват да наваксат изоставането до края на пътя.

Асо от сервис на Макс Холт дръпна САЩ в рамките на 11-10. Пробивът на Леон извън границите направи 14-13, преди успешната му точка моменти по-късно да изпрати отбора на пода в празнуване на завръщането.

Леон натрупа рекордните за мача 26 точки, за да поведе при победата с 25-23, 25-27, 14-25, 25-23, 15-13.

Четирикратните американски олимпийци Мат Андерсън и Дейвид Смит беше толкова близо до това най-накрая да играе за златен медал. Отборът на САЩ не е участвал в олимпийското първенство, откакто спечели всичко на игрите в Пекин през 2008 г.

„Трудно е да се вземе“, каза Андерсън. „Те сервираха добре, удряха топката високо и силно. Във втория, третия сет и началото на четвъртия сваляхме топки и получавахме добри тъчове, когато бяха малко по-лесни топки. Просто не се погрижихме непременно за това късно в четвъртия.“

Въпреки това поражение, достигането до кръга за медали е изкупление за мъжкия отбор на САЩ, който не успя да излезе от груповата фаза в Токио преди три години – и това е основна причина няколко от по-възрастните играчи в отбора да се завърнат за едно последно олимпийско ура.

Ветеранският отбор на САЩ ще играе за бронза срещу Италия в петък. Италианците загубиха от Франция с 25-20, 25-21, 25-21 часа след мача САЩ-Полша.

За мъжки волейболен отбор на САЩ, който беше сред най-младите на игрите в Рио де Жанейро през 2016 г. където те донесоха бронз, американците сега са олимпийски ветерани – петима от тях вече са бащи.

Андерсън, Смит, Мика Кристенсън, трикратният олимпийски либеро Ерик Шоджи и други се завърнаха за още едно бягане в Париж след разбито сърце да пропуснат кръговете за медали в Токио.

37-годишният Андерсън е четирикратен олимпиец, но е вторият най-възрастен след Смит, който е на 39. Кристенсън, Шоджи, Холт и Томас Джешке са на третата си олимпиада.

Американците спечелиха златото на олимпиадата в Пекин през 2008 г., след което завършиха пети в Лондон четири години по-късно преди бронза в Рио. Но разочарованието от това как завърши в Токио преди три години послужи като сериозно гориво.

Заторски падна в средата на третия сет, когато американците водеха с 13-9, а САЩ грабнаха инерцията. Заторски стана сам след няколко минути и можеше да бъде видян да протяга лявото си рамо с медицински персонал, който го проверяваше, след което го хвана за рамото миг по-късно след копаене.

34-годишният Заторски знаеше, че трябва да остане в него, екипът му разчиташе на него. Полша чакаше този момент на световната сцена след петото място в Токио.

„Сблъскахме се с много проблеми, този мач и много мачове преди това с Никола като треньор,“ каза Заторски. „Той ни подготвяше всеки божи ден да се изправим пред всяка беда. Това е нещо, което оцеляваме много пъти и много трудни игри, и го направихме само още веднъж.“